SAVAGE LAND LABEL SAMPLER 2008

VA - Savage Land Label Sampler 2008
(Savage Land, 2008)

Más recopilatorios. En la entrada anterior elogiaba las virtudes que muchas veces tiene este formato y ahora, aunque resulte reiterativo, me va a tocar hacerlo de nuevo a propósito de este sampler del sello (¿francés?) Savage Land, del que hasta hace muy poco no conocía absolutamente de nada. Las casualidades y mi afición por husmear afortunadamente han hecho cambiar eso.
Lo cierto es que no puede decirse precisamente que la gente de Savage Land se dedique a editar música fácil o accesible. Doy por supuesto que sus intereses musicales están en otro plano y éstos evidentemente están lejos de ataduras estilísticas o corsés comerciales. Huelga decir que los grupos con los que trabajan no son precisamente grandes nombres entre el público -muchos tampoco parecen ser excesivamente conocidos incluso en círculos más especializados-, pero como sucede la mayoría de las veces, las maravillas más sorprendentes suelen estar bastante ocultas a los ojos de la mayoría y sólo se descubren a través de una meticulosa exploración. En mi caso, el "culpable" de que este extraño disco haya llegado a mis manos es el colectivo experimental To Live And Shave In L.A. -que por cierto estuvieron no hace mucho por España-, cuyo disco 'Les Tricoteuses' (2007) fue publicado por Savage Land. De ahí a curiosear entre las otras ediciones del sello sólo mediaba un paso, el cual terminó por despejar mi ignorancia al respecto de tan peculiar escudería: su discografía estaba repleta de magníficas bandas bien conocidas (The Flying Luttenbachers, Sightings, Weasel Walter Quartet, To Live And Shave In L.A. ...).

Volviendo al disco, 'Savage Land Label Sampler 2008' es exactamente lo que indica el nombre: un recopilatorio con temas de las bandas que han editado algún disco con el sello a lo largo de este año. Eso incluye algún que otro nombre conocido y, lo que es mucho mejor, un puñado de alucinantes artistas que me son completamente ajenos, pero que no sólo no restan interés sino que resultan una novedad excitante por su calidad, su apabullante originalidad y, en algún caso, por su desmedida locura. Poco o nada tienen que ver musicalmente, pero si existe un nexo común entre todos ellos, ese es el desprecio más absoluto por lo convencional.
Así pues, entre los nombres más reconocibles figuran To Live And Shave In L.A., colectivo musical internacional dedicado a la experimentación sonora más allá de géneros y estilos, fundado a inicios de los noventa por Rat Bastard y Tom Smith, y que a día de hoy aglutina hasta dieciocho músicos (entre ellos Thurstoon Moore, Weasel Walter, Andrew WK o Graham Moore). Su inventario de herramientas es tan amplio como su discografía: voces en off, empleo de samples, corta-pega a mansalva, interrupciones y errores, extravagancias ruidosas y manipulación sonora de todo pelaje es sólo una parte del arsenal empleado por esta bizarrísima formación. Encontramos también a Weasel Walter, reputado compositor, improvisador, multi-instrumentista y miembro de un millón de grupos (The Flying Luttenbachers, Lake Of Dracula, XBXRX, Burmese, To Live And Shave In L.A., 7000 Dying Rats, Hatewave y muchísimos más). Están los propios Lake Of Dracula, con su enérgico y adictivo avant-punk'n'roll que sabe a poco, y del que conviene escuchar mucho más. Otro nombre relativamente conocido es el de Octis, enésimo proyecto avant-garde de Mick Barr (Crom-Tech, Orthrelm, Ocrilim, The Flying Luttenbachers), donde con guitarra y batería programada da forma a discordantes y ruidosas composiciones, complejas y repetitivas a partir de su inquietante y virtuosa forma de exprimir la guitarra. Recomendable.
Por otro lado, una de las bandas más innovadoras y originales que haya escuchado en mucho tiempo: 16-17. Procedentes de Suiza, formados a principios de los ochenta y creadores de un estilo propio que reúne a partes iguales metal, hardcore, jazz e improvisación libre en un explosivo y apabullante cóctel musical. Y también para desgracia de la música, una de las bandas más injustamente ignoradas. Y para terminar por todo lo alto, tres delirantes formaciones claramente de psiquiátrico, demenciadas del todo y por eso mismo merecedoras de atención en este blog. Tres bandas que -a su manera- llevan los límites de la música tal y como la conocemos muchos un paso más allá, a un lugar que esos muchos ni siquiera concebíamos hasta hace poco tiempo: Ettrick, desquiciado dúo de batería y saxo original de San Francisco, autodenominado como ¡free-jazz-black metal!; Nondor Nevai, un auténtico bicho raro del prog-metal-avant-garde, responsable también de otras bandas tan poco habituales como Hatewave, Vagiant, Aborted Christ Childe o VVarvolk y también (cómo no) en To Live And Shave In L.A. Un auténtico marciano y a la vez un fenomenal descubrimiento al que seguir los pasos de aquí en adelante. Y por último, el disparate hecho nombre de grupo musical: una banda llamada _ (sí, es lo que parece: un guión bajo), que se supone ha de pronunciarse "undrskor". Si el nombre es ridículo, espera a escuchar su música: vientos, violín, violonchelo, batería y voz ensamblados en una amalgama sin aparente sentido y completamente chiflada. Estos tíos evidentemente no están bien de la azotea y su música tan sólo es una muestra fiable de su perjudicado estado mental (por cierto, se me olvidaba decir que son geniales). Unos outsiders, provocadores o simples perturbados que bien ejercen de guinda perfecta a un pastel tan apetecible como difícil de digerir.

En definitiva este sampler da una imagen muy precisa de lo que podemos encontrar entre las bandas del sello. Savage Land es una discográfica pequeña y semidesconocida, pero con un tremendo potencial creativo y una formidable escudería de bandas tan extrañas y apetecibles que la hace merecedora de todo el apoyo que pueda recibir, y sin duda lo encontrará entre aquellos que disfruten descubriendo bandas tan transgresoras y personales como éstas. Con una combinación equilibrada entre artistas veteranos ya "consolidados" y nuevas formaciones, su arriesgada propuesta se encuentra a buen seguro en la punta de lanza del avant-garde, la vanguardia y la música extrema en su sentido más amplio. Para los aficionados sin prejuicios y la mente abierta, encontronazos como éste son una auténtica bendición.


Savage Land -web-
Savage Land -myspace-

download

_ (Undrskor)


Nondor Nevai
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UBEBOET - BLACK AND RED / RED AND BLACK REMIXES

UBEBOET - Black And Red (lm028)
(Earlabs, 2005)

Miguel Ángel Tolosa es el músico -o artista sonoro- responsable de este proyecto experimental radicado en Madrid, que a estas alturas ya ha producido un buen número de trabajos desde mediados de los 90, tanto en soporte físico (para sellos como Non Visual Objects, Twenty Hertz, Retinascan o Bremsstrahlung) como en formato mp3 (en conocidos netlabels del ámbito experimental como Zeromoon, Earlabs, Test Tube, Sijis o Mirakelmusik).
Además ha colaborado -muy prolíficamente- con artistas como Dale Lloyd, Pablo Reche, Asher, Heribert Friedl, Scott Taylor, Jos Smolders y otros muchos. Por si este curriculum no fuese suficiente para dar sobradas muestras de lo solvente de su trayectoria, Miguel Ángel Tolosa es también el director del genial sello/netlabel Con-v, donde ha editado su ep 'Praeter' en abril de este año (y que también se ha encargado de sacar el reciente 'Untitled #188' de Francisco López).

Para 'Black And Red', Tolosa se centró fundamentalmente en el uso de grabaciones de campo (tomadas en Madrid y Mojácar), unas veces primitivas y sin modificar y otras profundamente procesadas y manipuladas en el estudio. También emplea tomas radiofónicas y giradiscos para configurar este agradable trabajo de música concreta, que debería resultar atractivo al oído y la psique no sólo del aficionado acostumbrado, sino también para el profano. Y es que música concreta y/o fonografía no tendrían por que resultar difíciles o inaccesibles para el oyente de músicas más convencionales. Este disco es otro ejemplo más de tal afirmación.

"Red With Dark Grey" es la pista inicial y ejerce como perfecta introducción haciendo uso solamente de tenues grabaciones de campo sin determinar y reconfiguradas hasta formar capas suaves y sostenidas poseedoras de un envolvente y reposado sonido ambiental, acompañado del discreto crepitar de un tocadiscos, que añade una singular textura a la planicie sonora. "Dark Blue" es la pieza más larga, y se sirve de sonidos procedentes del agua (aguas removidas, oleaje, chapoteos), crudos y sin manipular, así como pisadas y algún otro, que pronto se entremezclan con un manto sonoro que actúa como trasfondo. Pronto aparecen elementos sonoros más "musicales" (por proximidad a algo, por decirlo de algún modo, más cercano al ambient), que aportan la cómoda sensación de amplitud y luminosidad, balanceándose con tranquilidad hasta diluirse poco a poco y desaparecer en el silencio. Probablemente la pieza más accesible y "musical" de todo el disco.

El tono cambia en "A Hole", donde la cadencia y el color del sonido tornan en algo más grave y oscuro, casi lúgubre. Tolosa añade el ruido de objetos variados sobre el moderado pero inflexible zumbido que se prolonga en el tiempo, aunque lo hace hasta perderse en un pequeño hilo sonoro, conformando la cota más minimalista y silenciosa del disco, algo habitual también en muchos trabajos de música concreta. El grave zumbido previo vuelve a retomar su posición original, acompañándose de lo que parece el sonido de lluvia fuertemente procesado y otros más texturados.

Para el tema final y homónimo, Tolosa se reserva las grabaciones procedentes de ambientes relacionados con el hombre, adquiriendo el sonido un matiz más industrializado y menos natural: objetos metálicos, maquinaria, etc. Un ambiente decididamente más frío, tenso, oscuro. Más tarde se escucha la llegada de trenes, su estacionamiento, la apertura y cierre de puertas, su partida desde la estación, el inconfundible chirrido del vagón mordiendo los raíles... Todos ellos ruidos familiares y de origen indisolublemente antrópico, de los que cotidianamente huimos y que aquí se erigen en parte de una amalgama sonora bien construida. Esa acumulación de ruidos, mostrados sobre el discreto y omnipresente drone y el característico chispeo del giradiscos, se sostiene cadenciosamente, de forma casi pacífica, hasta finalmente desvanecerse en un silencio que extrañamente no queríamos que llegara.
Reseñar, finalmente, las virtudes más destacables de este "Black And Red". Una, la consistente en el uso que se hace de las grabaciones de campo, que no son presentadas como meras entidades sonoras extraídas de un cierto ambiente, y posteriormente trasladadas a otro (y por tanto descontextualizadas), sino que se utilizan acertadamente como elementos compositivos dinámicos, válidos per se, ya estén fuertemente manipulados o no. Por otro lado, la capacidad para ensamblar y moldear un conjunto de elementos sonoros no-musicales independientes y convertirlos en un todo coherente y dinámico, con sentido musical de la estructura, y finalmente satisfactorio. Eso es algo que en el campo de la música concreta no siempre se puede decir (no hay nada más anodino e insustancial que un repertorio de grabaciones juntas sin cualidades emergentes). Ubeboet lo consigue sobradamente en "Black And Red".

01. red with dark grey
02. dark blue
03. a hole
04. black and red

PD: Existe también un trabajo posterior, disponible aquí ("Red And Black Remixes"; Zeromoon, 2006), en el que diferentes músicos 'experimentales' son invitados por M.A. Tolosa para que deconstruyan, transformen y re-elaboren las pistas de "Black And Red". Asher, Arturas Bumsteinas, Mathieu Ruhlmann y Dead Letters Spell Out Dead Words son los artistas presentes en dicho álbum y el resultado también merece ser escuchado.

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FRANCISCO LÓPEZ - WIND [PATAGONIA]

FRANCISCO LÓPEZ - Wind [Patagonia] (and/27)
(and/OAR, 2007)

"Wind [Patagonia] ha sido creado desde la misma perspectiva que los trabajos previos La Selva (V2_Archief V228, 1998; en el que había ambientes sonoros procedentes de la selva de Costa Rica) y Buildings [New York] (V2_Archief, V232, 2001; que incluía ambientes sonoros del interior de edificios de la ciudad de Nueva York).

Es material sonoro sin mezclar ni procesar procedente de una ‘realidad’determinada ‘. Una evaluación de la riqueza y las cualidades esenciales de la entidad sonora original. Una intención no referencial. Una inmersión fenomenológica extrema guiada por la anti-racionalidad y contra lo asumible por defecto. Un mundo desprovisto de presencia humana. Pasión por los ‘drones’ y su universo interior; esa perceptible matriz ‘invisible’ de ruidos de amplio espectro que fluye constantemente alrededor nuestra, tanto en la naturaleza como en ambientes antrópicos. Un verdadero desafío de escucha profunda en el que todo oyente ha de confrontarse con su propia libertad y a partir de ahí crear.

En la Patagonia, inmensidad y soledad son moldeadas y reforzadas por la presencia constante del viento. Contrariamente al estereotipo de espacios desérticos e inhóspitos ‘tranquilos’, lo que el viento produce allí –como en otros muchos lugares- es un ambiente imparable de poderío sonoro. El viento es una fuerza invisible, audible la mayor parte del tiempo a través de transductores como vegetación, rocas, arena, nieve o hielo. Esto afecta a la percepción del espacio, distancia, meteorología e incluso a nuestro propio cuerpo. Como material sonoro, parece estar disfrazado de una gran simplicidad y ofrece la ilusión de uniformidad. Es por ello por lo que su riqueza resulta tan increíble y atractiva. Las grabaciones del viento son esencialmente entidades de amplio rango que se reconfiguran a sí mismas en su espectro compositivo y en su dinámica en todo momento, muy a menudo con giros y cambios repentinos que cambian simultáneamente el espacio virtual de la grabación a un ritmo complejo e impredecible. Debido a estas particularidades, y a la falta de características tonales o rítmicas tradicionales, el viento podría ser el desafío último para aquellos que buscan ‘música’ en la naturaleza en el vano intento de encontrar similitudes entre los eventos sonoros naturales y las estructuras fabricadas por el hombre".

Francisco López.


Web
and/OAR

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VA - MUS*****C

VA - Mus*****c (crónica 32~2008)
(Crónica, 2008)

La excelente discográfica portuguesa CRÓNICA ha cumplido recientemente los cinco años de vida, y para celebrar tan fructífera existencia -repleta de fantásticos discos- han tenido la afortunada idea de ampliar los medios de difusión de su arte. Para ello han puesto en marcha un nuevo proyecto, denominado “Unlimited Release Series”, consistente en la publicación de lanzamientos estrictamente en formato digital y disponibles gratuitamente para descargar de su web, bien en formato comprimido de alta calidad o bien sin comprimir.
Y vaya si comienzan a lo grande... El primer volumen es una enorme (en todos los sentidos) recopilación de artistas afines al sello y otros invitados, como siempre relacionados de una u otra forma con la electrónica y la música experimental en su sentido más amplio. En total, más de tres horas de la mejor música seleccionada por parte de gente como Janek Schaefer, Lawrence English, Freiband, Paulo Raposo, Marc Behrens, Vitor Joaquim y muchos más. Obtener más por menos se antoja difícil.

Como consumidores/receptores de este tipo de música, sólo queda aplaudir propuestas tan agradables y abiertas como ésta y disfrutar de cada una de las pistas; y estar atentos, porque el segundo volumen (del portugués Mosaique) ya está también disponible, así como unas cuantas suculentas novedades editadas recientemente en formato físico. Uff...

Más información en Crónica.

Mus*****c (032~2008) [apple losless, 990 Mb]

Mus*****c (032~2008) [mp3 256vbr, 360 Mb]

TEST TUBE - Collected Works 076 - 124

VA - Test Tube. Collected Works 076-124 (tubedvd002)
(Test Tube, 2008)

La actividad del netlabel portugués Test Tube parece no tener freno. Durante el pasado año pusieron en circulación la increíble cifra de 44 lanzamientos (a los que habría que sumar algún que otro disco de mezclas) y tuvieron la estupenda idea de recopilar sus primeras 75 referencias en un dvd-r, tan cómodo como imprescindible. Llegando casi a junio del presente año, y pese a las intenciones del sello de reducir la frecuencia en sus publicaciones, el número de trabajos que vieron la luz asciende a 18, y sigue creciendo y diversificándose.
Es buen momento, por tanto, para que esté ya disponible el segundo dvd-r, que esta vez recopila todas sus referencias desde la 76 a la última (que previsiblemente tardará poco en dejar de serlo). Así pues, ni más ni menos que 49 álbumes y más de 35 horas de la música más encantadora, ecléctica, delicada y perturbadora que puedas echarte a los oídos: pop, glitch, minimal, ambient, noise, improv, acústica, rock, drone...
Por lo escuchado hasta ahora, el nivel mostrado es envidiable.

Y como el primer volumen, otra vez tenemos la posibilidad de elegir entre diez preciosas portadas, extraídas de las ilustraciones del biólogo y naturalista alemán Ernst Haeckel (1834-1919) y dedicadas a diez invertebrados marinos. Como siempre, un gusto exquisito, un diseño funcional y un precio ridículo. De nuevo, rabiosamente imprescindible.

Test Tube collected works 76 - 124

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AIDAN BAKER - CONCRETION

AIDAN BAKER - Concretion
(Angle Rec, 2007)

"Concretion [the act or process of concreting into a mass; coalescence] features 3 long tracks of experimental/ambient guitar & voice. Track 1 starts with backward-looping, murmuring guitar, which 'decays' into something of a choral hymn, which in turn 'decays' into feedback/noise. Track 2 is a looping/deconstructive version of 'The Huron Carol', a traditional 17th Century French-Canadian hymn. Track 3 features a simple guitar pattern slowly building and morphing as the signal loops & decays through a tape echo effect. First net/mp3 offering from the .Angle.REC. camp. Re-release of a now hard, if not impossible to find early milestone in Aidan Baker's prolific output. Originally released as a limited edition Cd-r on the now defunct DTA Records label in 2003 [DTA 012]. Now is your chance to (re)-discover this gem in Aidan Baker's solo material".

Aidan Baker - Concretion [.a.r.01.]

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LeeDVD - LENAGJIWITTUJU

LEEDVD - Lenajgiwittuju
(AudioTong, 2007)

Pese al nombre tan poco sugerente y a ese impronunciable título, decidí prestarle algo de atención a este disco después de leer la promo que el sello polaco AudioTong hace de él. Intuición o pura casualidad, ahora da igual, la sana curiosidad dio sus frutos, pues "Lenajgiwittuju" (!) ha resultado ser un disco grande, cautivador, hipnótico, que te agarra y no te suelta fácilmente, y todo a partir de elementos en teoría sencillos y con una aproximación fría y algo aislacionista. Definitivamente es mejor -y muy saludable- que cada uno juzgue por sí mismo escuchándolo. Tan sólo añadir la descripción del sello y el estupendo video confeccionado para el tema homónimo. Un gustazo.

"AudioTong is happy to introduce LeeDVD, Polish digital songwriter and singer, if only songwriting is a good description for the music on her debut Ep presented here.
Six surreal, obsessive and hypnotic songs. Quirky fables, gloomy and humorous, smashed and squeezed pop, onieric and psychedelic, future songwriting; experimental in the best meaning of the word. From noisy drones to abstract melodies, in a mood reminding somewhat of the surreal territories explored by Andrew Liles' in his solo works. Surprising with the originality of the sound and ideas. Expressive in her introvertiveness. Absolutely astonishing. Unusual. Perfect.

Shall we continue trying to describe this music? Don't think so. Watch the marvelous video for the title track below and download the whole thing from our site".

MySpace

LeeDVD - Lenagjiwittuju [tng1028]

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TAKESHI NAKAMURA - STRANGE ANIMALS

TAKESHI NAKAMURA - Strange Animals
(Entity, 2007)

"Takeshi Nakamura, who's been making quite the name for himself on various netlabels (Zymogen, Digital Biotope, Play-Code...), can certainly be relied upon should you be looking for avant-garde sonic investigations.
"Strange Animals" is made of curious harmonics that were meticulously assembled through what i would guess are alien Max/msp or Reaktor patches. The tracks' structures are at first hard to identify as most of the rhythms are quite unorthodox, until (in some cases) a more familiar rhythm manages to put ongoing sounds in a new perspective.
Other tracks show an equally glitchy approach to sounddesign and do not fail to present the listener with the most peculiar soundenvironments.
If anything this release is not easy-listening, but the execution of it all is interesting, original and entertaining. I for one will continue to watch mister Nakamura as he steadily continues his path towards glitchmastery". (Entity)

Takeshi Nakamura - Strange Animals

MySpace

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BOKFINK - KJAPP DEBUT

BOKFINK - Kjapp Debut
(Melektronikk, 2004)

Dag-Are Haugan (cincuenta por ciento de los increíbles Alog) y Andreas Meland (propietario de Melektronikk y músico ruidista/experimentador) son Bokfink, y "Kjapp Debut" es su segunda referencia para el sello noruego (la primera fue un 7'' de dos canciones), que captura a su vez el primer y breve concierto que dieron en Bergen en 2004. Guitarras, órgano, voces, ordenador y otros dispositivos utilizados para elaborar un sonido intrincado y abstracto, melodioso a veces, crudo, raro, difícil. Son sólo cuatro canciones pero en ellas cabe todo eso y, aunque parezca complicado, todo encaja perfectamente. Un prometedor comienzo que se supone debe ver continuación algún día. Y esperemos que así sea.

Bokfink - Kjapp Debut
pass: engrudo

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BARDOSENETICCUBE - RAIN IN JUNE

BARDOSENETICCUBE - Rain In June 7'' (dr-59)
(Drone, 2003)

Bardoseneticcube es un dúo ruso formado por Igor Potsukailo y Sergey Matveev, ambos de San Petersburgo. Aunque este Rain In June es el primer disco suyo que ha caído en el reproductor, su discografía abarca un buen número de ediciones -unas cuarenta- desde 1998, tanto en cd como en cd-r y cinta, fundamentalmente en sellos rusos, aunque también del extranjero, como este 7'' del que la prestigiosa discográfica alemana Drone Records sacó tan sólo 250 copias hace unos años.

El disco contiene únicamente dos temas sin título, de siete minutos cada uno, que fueron compuestos utilizando exclusivamente grabaciones de campo, objetos metálicos, un ordenador y algunos sintetizadores analógicos. En términos generales, lo que destaca en el álbum por encima de todo lo demás son unas atmósferas relativamente tranquilas, oníricas, hipnóticas. En el primer tema estas atmósferas casi en calma son más patentes, acompañadas de siseos, suaves chirridos metálicos y oleadas sonoras que van y vienen con diferente intensidad, mientras que por debajo subyace un grave zumbido, discreto aunque permanente. Por medio, voces lejanas, grabaciones de campo (¿sonidos de animales?), esbozos de tenues melodías y los ligeros exabruptos del grave drone que no termina de emanar del vibrante subsuelo.

Por otra parte, el segundo tema carece en parte ese componente "melódico" que se atisba en el primero, para desviarse hacia una dirección algo más oscura y abstracta. Sonidos de ambiente, ruidos metálicos, golpes y objetos rechinando forman un denso entramado, al que pronto se le añaden espaciadamente notas ultra-graves que se arrastran lentas y pesadas una tras otra, superponiéndose de manera casi hipnótica sobre las otras capas de ruidos y sonidos grabados, y que me recuerda en parte al trabajo último de Oren Ambarchi.

Es este segundo tema una composición menos cercana , más surreal si se quiere que la inicial, de disposición más plácida y ambiental, aunque en líneas generales son ambas igualmente disfrutables. No creo que Rain In June representase en su día un acontecimiento relevante en lo que a innovación en la música experimental se refiere, para eso ya están otros, pero tanto el planteamiento musical del disco como su ejecución resultan ciertamente satisfactorios, pese a su brevedad. Definitivamente un trabajo más que notable y motivo de más por el que seguir indagando en la extensa producción de Bardoseneticcube.

Bardoseneticcube - Rain In June 7''
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OTRA VEZ CARSTEN NICOLAI

ALEPH-1 (CARSTEN NICOLAI) - Aleph-1
(iDEAL Recordings, 2007)

Podríamos decir que 2007 fue el año de Carsten Nicolai (Alva Noto). Y que lo ha sido por dos motivos. El primero y, a fin de cuentas, el que de verdad interesa, es la enorme brillantez de sus trabajos: el excepcional “Xerrox Vol.1” y el libro + dvd “Fades” -ideado para una instalación audio‘visual’ específica-, editados ambos por el sello Raster-Noton, del que además es co-propietario. Además del valor puramente cualitativo de ambos discos, se puede afirmar que la trascendencia de éstos y el reconocimiento internacional obtenido en diversos medios especializados ha catapultado a Nicolai a un cierto status de mayor “prestigio”, por decirlo de alguna forma. No es que fuese un completo desconocido, ni que su producción anterior sea desdeñable, ni tampoco que haya un exagerado contraste entre las características de sus discos pero, por el motivo que sea, sí se aprecia una posición relativamente más visible y, confío en que así sea, una mayor difusión de su trabajo. Ejemplo de ello, bastante significativo, fue la masiva afluencia registrada en la visita de Signal a Madrid (donde Nicolai es una tercera parte), y que dejó a un servidor fuera del concierto con una sensación entre estupor y sorpresa.

Viene todo esto a cuento porque, si lo anterior nos supo a poco, ahora hace exactamente un mes que vio la luz un nuevo álbum de Carsten Nicolai, esta vez bajo un nuevo alias: Aleph-1. Un disco que ya antes de su publicación e inmediatamente después ha generado gran expectación, lo cual resulta perfectamente comprensible atendiendo al tamaño artístico del autor. Esto es lo que tiene que decir el sello sueco iDEAL al respecto:

“(...) ‘Aleph-1’ is electronic music with an acoustic sound aesthetics that was especially developed for the IDEAL Recordings label. The concept of aleph-1 derives from the theories of the mathemtician Georg Cantor, who was teaching in Halle, Germany, a city, to which Nicolai is deeply connected with through his family.

The sound pieces of ‘Aleph-1’ deal with the idea of infinity in terms of structure and length. Without actual beginning or end, they fade in and out. The pieces have a very logically constructed nature of overlapping tracks, which seem to be never the same thus could be extended into infinity. The album consists of eight rhythmic circles, based upon acoustic material, at first sight very minimal but always carrying pulse and melody. Music you can loose yourself in”.

La presentación, como de costumbre, tampoco tiene desperdicio. Por sólo doce euros y medio el cd, y veinte el doble vinilo, creo que merece la pena comprarlo. Además con este tío no hay error posible.

VA - AIRPORT SYMPHONY VIRTUAL TERMINAL

VA - Airport Symphony Virtual Terminal
(Room40, 2007)

Edición online disponible de forma gratuita como parte del Queensland Music Festival 2007. Los artistas involucrados en este interesante proyecto son Miguel Carvalhais y Pedro Tudela, Andy Futreal, Heribert Friedl, M. Rosner, Mark Trayle, Ninab.It, Akira Kosemura, Tom Hall, Blake Stickland, The Green Kingdom y Skoltz_Kolgen.

Existe además una edición en soporte físico -doble cd- publicada también por el genial sello australiano Room40, cuya nómina de participantes es ciertamente impresionante: Taylor Deupree, Francisco López, Richard Chartier, Tim Hecker, Marc Behrens, Dale Lloyd, Fennesz, Toshiya Tsunoda o Christopher Willits entre muchos otros. Hay información más completa aquí.

"As Alain De Botton suggests in his book ‘The Art Of Travel’, the act of transit between social, cultural and geographic circumstance is far more than mere bodily movement. Language, architecture, food, gesture, landscape and sound all play a part in travel and ultimately contribute to the sensations of excitement, exoticism, disorientation and even fear that occupy the daily life of the traveller.

At points of departure and arrival on these journeys increasingly lies an airport. Like business hotels across the globe, the airport acts as a uniform presence – rotating gates, the clunk of baggage, the vague chatter of tourist and traveller alike and the occasional interruption of muffled announcements. Vast halls echoing with the shifting of bodies intent on exodus and return.

As Socrates wrote, ‘Man must rise above the Earth - to the top of the atmosphere and beyond - for only thus will he fully understand the world in which he lives [sic]’. Indeed, as the choreography of pre-flight checks is conducted following the gentle rock of the plane leaving the air bridge to a soundtrack of gentle pressurised drone and air conditioned hiss, a meditation commences. This moment of consideration is heightened, as the reflected sound of the engines scorching the tarmac surface is vacuumed into the void of open air and as the plane leaves the earth there is (in every traveller no matter how experienced) still a sense of silent awe at the marvels of the physics of flight.

Airport Symphony, commissioned by the Queensland Music Festival and Brisbane Airport Corporation, documents and synthesises the experiences of travel. Each piece represents a personal meditation on aspects of travel in the modern age and suggests ways in which we control, augment and ultimately exists in a time where almost no part of the face of the planet is inaccessible. Each of the pieces features a source recording made in and around Brisbane Airport between March and June 2007 – in a raw form or transformed by processing.

Audio diary entries cataloguing the epic possibilities of flight, aero-passage and human bodies in motion and even at rest.

Lawrence English, June 2007.

All field recordings + photos by Lawrence English.

Special thanks to Brisbane Airport Corporation (especially Jim Carden for his time, efforts and guidance and Colleen Farlow), Queensland Music Festival (especially Paul Grabowski for his vision) and all others who have contributed to this project".

Airport Symphony Virtual Terminal [.zip]

Airport Symphony [cd]
cómpralo

MATHIEU RUHLMANN - THE CALM OF THE SUNS

MATHIEU RUHLMANN - The Calm Of The Suns
(Entity, 2005)

“The Calm Of The Suns”, segundo disco del artista sonoro canadiense Mathieu Ruhlmann para un sello belga (en este caso para el excelente netlabel Entity, localizado en Gante) y su último larga duración disponible online es, como algunos de sus otros trabajos, una escenificación de determinados entornos concretos, de un panorama post-tecnológico habitado por tan sólo algunas formas de vida supervivientes.

El álbum está formado por siete piezas que uno puede imaginar como diferentes visitas a la misma y sólida construcción, como siete densas visitas levantadas con unos pocos elementos, lo que, bajo determinadas condiciones, resulta sorprendentemente coherente. Ruhlmann construye elaborados paisajes sonoros en calma usando los elementos estrictamente necesarios, dando forma a imágenes de un mundo deshumanizado, mostrando un planeta paralizado, consumido por sí mismo hasta la propia soledad: siete retratos (casi estáticos) de la post-civilización. La pieza que abre el disco y que le da título sirve perfectamente como presentación esclarecedora del universo sonoro de Mathieu Ruhlmann. 'Summerfall' muestra la cara más “humana” de todo el disco, en la cual esboza desde el fondo y tímidamente un conciso y truncado motivo musical procedente de un piano. Quizás ésta sea la más notable presencia de 'vida humana' en el álbum y es uno de los momentos más destacables de este lanzamiento. Conteniendo tensión y esperanza, débiles pulsos y una notable oscuridad, estas siete piezas se diluyen una detrás de otra, sumergiéndonos en un panorama vacío, sólo roto por unos pocos y tímidos elementos orgánicos (tenues clics, un feedback de fondo en 'Brumal' y algunos ligeros y sutiles microelementos). En la tercera composición, 'Hares Honey Blood', Ruhlmann incrementa el suspense y la tensión; aquí los elementos empleados son comunes a las otras piezas, pero el uso de feedback logra una posición destacada en relación al resto. El álbum se cierra con 'Waterglass Anthers', el otro momento cumbre del disco. Es quizás la pieza más orgánica y funciona como una bella salida a la superficie que a la vez representa el final de este excelente trabajo, uno de los mejores lanzamientos publicados por Entity". (Con-v)

Mathieu Ruhlmann - The Calm of the Suns

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VA - MANDORLA AUTUMN SOUNDSCAPES

VA - Mandorla Autumn Soundscapes
(Mandorla, 2007)

Recopilatorio online puesto en circulación por el estupendo netlabel mejicano Mandorla, centrado principalmente en la grabación de campo, los paisajes sonoros y la electroacústica. Su referencia número diez es también el primer volumen de una serie de recopilatorios inspirados en el otoño y ambientados en sus característicos paisajes y peculiaridades.

Participan en esta primera parte: Dale Lloyd, Christopher McFall, Scott Taylor, Mario de Vega, Asher, Kim Cascone, Francisco López, Tô, Manrico Montero, Marcel Türkowsky, Macumbista, Rui Costa, Maile Colbert, Phil Thomson, GoGoo, Dallas Simpson, Sebastien Roux y Akira Rabelais

Mandorla Autumn Soundscapes
(mandorla netlabel 010)
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FIELD RECORDINGS: VA - FAR AFIELD

VA - Far Afield: A Webbed Hand Compilation
(Webbed Hand, 2005)

Somewhere in the spectrum between Musique Concrete and Phonography, is a vast gray area that is disowned and disputed by either side. This compilation treats this no-man’s land as its playground. Field recordings they are, with some processing, but not just walls of rhythmic noise. Sounds of nature, sounds of the city, using the non-instrumental rhythms and melodies of the source recording as the focal points, coaxing the music and beauty out of unplanned, un-orchestrated events. This 2-CD compilation was curated by Fred Yarm.

Curator's Statement:

"The idea behind this compilation was to challenge phonographers and musicians to find a middle ground between their two crafts by sculpting field recordings into creative compositions without using traditional instrumentation (unless captured in the field). The terms passive to describe the phonographer’s process of capturing sound and active to describe the composer’s process were used; however, this sparked a great debate over how passive the phonographer’s craft is. In reality, phonography can be quite active in the choices of location and timing of the recordings, the placement and movement of the microphones, etc. However, in relative terms, the phonographer’s product is rarely as ordered as a musician’s composition and a composer’s product utilizes sounds that are generated for his or her specific purpose. This compilation allotted the artists the opportunity to find a middle ground in the realm of musique concrete.

The results that I received were astounding. The tracks represent everything from highly composed tracks telling stories or capturing the essence of far away locales to straight field recordings that the artist felt did not need any processing to demonstrate the beauty of the situation. Cracking ice on a lake, cicada songs, rusty gates, dripping water, moving trains, and a handful of other captured sounds provided the instrumental palettes for these compositions. Many thanks are to be given to the artists who accepted this challenge to coax such delightful music and beauty out of unplanned and un-orchestrated events. Their work far exceeded my expectations on many levels. In addition, I would like to thank C.P. McDill of Webbed Hand Records for his encouragement to initiate this compilation and for his efforts to see Far Afield
into fruition". Frederic Yarm.

Disc 1:

A01. Quiet American - Khulna Station (for Andrew Raffo Dewar)
A02. Erick Gallun - Open Field Decay
A03. Lyndsey Cockwell - DWP
A04. Don Bosco - Watching
A05. Doug Haire - The Hand Off
A06. John Hanes - Tuscan Gate
A07. o.m.s. - n.m.a - format2002edit04m
A08. Carlo Giordani - Valle Rossa
A09. John Roach - The Two Shades
A10. Christopher Fleeger - Painting
A11. Direwires - Dayslumber via the Train
A12. devslashnull - Von Roll Grate System Test: 1984
A13. Raphael Lyon - Virginia Beach
A14. Scott Smallwood - Basement Well
A15. The Outsider - Aurora Storm
A16. Angus Carlyle - The Sea Swells Again


Disc 2:

B01. Carlos Santos - Crossing Point
B02. Pete Stollery - Banchory Ears
B03. Giuseppe Rapisarda - Dalla Finestra
B04. HarS - SportNational
B05. Uveaele - Lava d’Or
B06. Aaron Lewis - Long Pond 2/1 10am
B07. Steve Bradley - SO2 Emission
B08. Robert Horton - Insect Trust
B09. Eric Bollman - 14th Street
B10. Davide Morelli - Foto.01
B11. Thanos Chrysakis - Afar…Sounds Begin to Ooze
B12. Martiensgohome - White Chapel Moose
B13. Ambrose Pottie - Chainwash 16
B14. Seht - Death in Strip-mall
B15. Archive - Imprint
B16. Fred Yarm - Downspout Gamelon


Far Afield: A Webbed Hand Compilation

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VA - LIVE DVD ATAK NIGHT 3

VA - Atak011 - Live DVD Atak Night 3: Pan Sonic, Keiichiro Shibuya, Goem, Evala & Keiji Haino
(Atak, 2007)

ATAK Night 3 (at Unit, Tokyo, February 23, 2007)
Film direction and editing by Yoshiro Osaka and Keiichiro Shibuya.

Live performance:
Pan Sonic
Keiichiro Shibuya
Keiji Haino
Goem
Evala

Live Visuals:
Exonemo

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"Four Walls" secret gig (at SuperDeluxe, Tokyo, February 25, 2007)
Film direction and editing by Keiichiro Shibuya

Live performance
Ilpo Väisänen and Keiichiro Shibuya
Freiband solo
Freiband and Evala
Mika Vainio solo
Keiji Haino solo
Mika Vainio, Ilpo Väisänen, and Keiji Haino
Mika Vainio, Ilpo Väisänen, Keiji Haino, and Keiichiro Shibuya
Mika Vainio, Ilpo Väisänen, Keiji Haino, Keiichiro Shibuya, Freiband, and Evala

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Produced by Keiichiro Shibuya.
Project direction by Maria.
Technical direction by Evala.
Cinematography by Yoshiro Osaka.
Film encoding and authoring by Akihiro Omura.
Live recording and sound mastering by Kimken.
Sound mixing by Evala and Keiichiro Shibuya.
Graphic design by Ryoji Tanaka.
Includes liner notes by Atsushi Sasaki in Japanese and English (translation by Akira Kuroda).

Released in October 2007.

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MASTERS OF THE UNGENTLEMANLY ART - PALLBEARERS OF THE SARDONIC

MASTERS OF THE UNGENTLEMANLY ART
Pallbearers Of The Sardonic
(ZH27, 2000)

Detrás de este extravagante nombre (que podríamos traducir por algo así como "maestros del arte poco caballeroso") se encuentra un peculiar proyecto grupal encabezado por el inquieto Zan Hoffman y que, según su myspace, lleva en activo desde 1985. Los trabajos de Masters Of The Ungentlemanly Arts consisten básicamente en colaboraciones suyas con otros muchos artistas experimentales de todo el mundo, siendo la lista interminable. Cubriendo un abanico estilístico bastante amplio -con resultados más o menos acertados-, algunos de estos trabajos están disponibles para descargar gratuitamente en su propia web, y el resto pueden comprarse. Por supuesto, algunos merecen mucho la pena.

"Pallbearers Of The Sardonic" es una contribución conjunta de los siguientes artistas: Jorge Castro (Puerto Rico), Kazuhiro Ohtsuka (Japón), Witcyst (Nueva Zelanda) y Zan Hoffman (EEUU).

Masters Of The Ungentlemanly Art - Pallbearers Of The Sardonic

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SHINJUKU THIEF - THE SCRIBBLER

SHINJUKU THIEF - The Scribbler
(Cold Spring, 2007)

He estado escuchando este disco intermitentemente durante por lo menos las tres últimas semanas y, aunque tenía pensado escribir una pequeña reseña aquí, lo había dejado un poco olvidado a causa de otros menesteres. Uno de los muchos inconvenientes de la falta de tiempo: dejar de lado las cosas de las que más disfrutas. De modo que sería una pena que este excepcional disco pasara inadvertido para el público -confío en que no sea así, al menos para los que leen estas líneas habitualmente- así que he decidido poner aquí una buena reseña que encontré de él escrita en castellano. No es mía pero cumple a la perfección su objetivo: despertar el interés por este magnífico álbum. Leedla, pero sobre todo conseguid el disco y escuchadlo como sea. Merece la pena.

"Ilimitadas atmósferas y sorprendentes conjunciones de sonidos con melódicas composiciones de piano se desarrollan durante las catorce canciones que dan forma a "The Scribbler", el que fuera segundo trabajo de los australianos Shinjuku Thief, que ahora vuelve a los catálogos gracias a Cold Spring Records.

Un disco que presente una gran calidad y que, para colmo, su edición sea limitada, siempre resulta difícil de conseguir. Un buen ejemplo de este esquema lo tenemos en "The Scribbler", originalmente editado en 1992 por el sello Dorobo, propiedad de Darrin Verhagen -uno de sus componentes-, y que cesó su andadura en el año 2004. Este cd presentó una mínima tirada limitada a tan sólo 500 ejemplares, que son muy pocas copias para la tremenda profesionalidad que emana este trabajo.

En él se entremezclan todo tipo de composiciones que hacen mantener el interés hasta el último segundo. La mayoría de ellas se apoyan sobre sonidos ambientales en los que las notas del piano pasean de forma ordenada y melódica; con ellas se relacionan multitud de efectos de carácter industrial, como pueden ser sonidos de metales y distorsiones ecualizadas, formando así un ambiente fantástico y mágico. Hay que resaltar que, tanto en éste como en la mayoría de los lanzamientos de Shinjuku Thief, predomina la ambientación orquestal, que le otorga un carácter épico, además de presentar innumerables referencias y guiños hacia las obras del célebre escritor checo Franz Kafka.

Si tenemos que destacar una cabeza dentro de este conjunto, sin duda tendríamos que centrarnos en la figura de Darrin Verhagen, que además de dar forma a Shinjuku Thief, ha realizado cuatro proyectos más a lo largo de su carrera musical: uno de ellos bajo su propio nombre, con el que publicó nada menos que cinco discos; por otro lado Shinjuku Filth, que tiene una orientación mucho más industrial y noise que Shinjuku Thief y con el que publicará tres cds.
Aparecerá también un proyecto conocido como Profesor Richmann, en el que Verhagen colabora con Franc Tétaz, conocido por producir numerosos trabajos de corte electrónico con excelentes resultados. El último proyecto de este australiano es conocido por las siglas E.P.A. y es, sin lugar a dudas, el estudio más violento que ha realizado en el ámbito musical: resulta agresivo y viciado. Bajo este nombre editará dos trabajos, "Black Ice" y "AZ50HD", este último publicado en 2005 y compartido con el proyecto sueco Des Esseintes, liderado por Magnus Sundström, que no es ni más ni menos que el creador de The Protagonist, uno de los grandes descubrimientos del sello Cold Meat Industry.

Como se ha podido comprobar, Shinjuku Thief presenta solvencia como grupo de alta calidad, aunque tan sólo sea por su envidiable trayectoria musical. Tras este fantástico recorrido onírico que es “The Scribbler”, el autor presentará otros seis trabajos más en su propio sello Dorobo, y otro con Fin De Siecle Media en el año 2005.

Si os gustó The Protagonist, no dudéis en escuchar este cd, influencia para gran número de bandas que han realizado recreaciones melódicas de carácter experimental y ambient durante la última década del siglo pasado; además, esta edición de Cold Spring Records incluye un interesante vídeo, inédito hasta el momento. Los buenos momentos existen para los que saben disfrutar del tiempo." Fernando O. Paíno.

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