TEST TUBE - Collected Works 076 - 124

VA - Test Tube. Collected Works 076-124 (tubedvd002)
(Test Tube, 2008)

La actividad del netlabel portugués Test Tube parece no tener freno. Durante el pasado año pusieron en circulación la increíble cifra de 44 lanzamientos (a los que habría que sumar algún que otro disco de mezclas) y tuvieron la estupenda idea de recopilar sus primeras 75 referencias en un dvd-r, tan cómodo como imprescindible. Llegando casi a junio del presente año, y pese a las intenciones del sello de reducir la frecuencia en sus publicaciones, el número de trabajos que vieron la luz asciende a 18, y sigue creciendo y diversificándose.
Es buen momento, por tanto, para que esté ya disponible el segundo dvd-r, que esta vez recopila todas sus referencias desde la 76 a la última (que previsiblemente tardará poco en dejar de serlo). Así pues, ni más ni menos que 49 álbumes y más de 35 horas de la música más encantadora, ecléctica, delicada y perturbadora que puedas echarte a los oídos: pop, glitch, minimal, ambient, noise, improv, acústica, rock, drone...
Por lo escuchado hasta ahora, el nivel mostrado es envidiable.

Y como el primer volumen, otra vez tenemos la posibilidad de elegir entre diez preciosas portadas, extraídas de las ilustraciones del biólogo y naturalista alemán Ernst Haeckel (1834-1919) y dedicadas a diez invertebrados marinos. Como siempre, un gusto exquisito, un diseño funcional y un precio ridículo. De nuevo, rabiosamente imprescindible.

Test Tube collected works 76 - 124

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JONO EL GRANDE - FEVERGREENS

JONO EL GRANDE - Fevergreens (RCD 2031)
(Rune Grammofon, 2003)

El sello noruego Rune Grammofon es, desde hace ya bastantes años, referente ineludible dentro de la música europea para aquellos seguidores de la improvisación, la electrónica ecléctica, el “jazz-noise-rock” de vanguardia y otras músicas avanzadas. Bien conocido por publicar a artistas como Supersilent, Deathprod, Scorch Trio o Alog, también es formidable su función como escaparate para jóvenes y talentosos artistas de la fría pero ebulliciosa escena musical Noruega. Tal es el caso de Jono el Grande (nacido Jon Andreas Håtun), joven artista local, multi-instrumentista autodidacta y performer, altamente influenciado por Frank Zappa y Captain Beefheart, entre otros. Poseedor de cierto reconocimiento en su país y líder y conductor de multitud de formaciones (The Jono El Grande Orchestra, Jono El Grande & The Luxury Orchestra), ‘Fevergreens’ es el primer trabajo que publicó bajo su propio nombre, hace ya cinco años.

Sin embargo no hay en absoluto huellas de amateurismo en este trabajo. Por el contrario, sería lo justo resaltar su seriedad -bien entendida- y sus virtudes. En primer lugar, destaca el enorme despliegue instrumental empleado, con un acompañamiento de orquesta de hasta nueve músicos, dirigidos por El Grande, que además también se encarga de las guitarras, el arpa y los sintetizadores. En segundo lugar, la exquisita composición de las canciones y la capacidad de los intérpretes: difícilmente se puede señalar aquí ni un solo tema flojo. Cada uno está perfectamente rematado hasta el más mínimo detalle, arropados por la siempre acertada presencia de xilófonos, vientos, percusiones y otros tantos.

¿Y qué hay de la música en sí? Pues ni más ni menos que una especie de prog-rock actual con el ojo puesto tres décadas atrás, sumamente encantador y atractivo, con guiños a la música tropical y principalmente a la música de cine, logrando un conjunto hermoso, natural y cohesionado, vivo y en creciente tensión. Una pequeña obra de arte, de la que de veras es difícil no enamorarse, que merecidamente recibió una gran acogida el día de su publicación, lo que le sirvió de justo reclamo. Por tanto, no queda más remedio que estar atentos al próximo disco con The Luxury Orchestra, que debería salir en octubre y que promete ser otra agradable sorpresa. Lo esperamos con los brazos abiertos.

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CANDY CANE - FAY-RA-DOOWRA

CANDY CANE - Fay-Ra-Doowra (JUKE 010)
(Jukeboss, 2007)

A veces tropiezas con bandas totalmente anónimas que tras pocas escuchas resultan ser del todo sorprendentes y que a la postre acaban –con suerte y trabajo- convirtiéndose en referentes ineludibles en determinados circuitos musicales, generalmente minoritarios (Kayo Dot, Behold! The Arctopus o Genghis Tron podrían ser buenos ejemplos). Ignoro si Candy Cane, cuarteto procedente de Tampere (Finlandia), tienen lo necesario para convertirse en “banda de culto”, pero lo que está claro es que, después de más de diez años en activo, deberían con toda justicia ser objeto de mayor reconocimiento que del que gozan actualmente. Pese a su extensa carrera musical, no existe apenas información suya en la red, salvo unas pocas reseñas y mini-entrevistas, todo ello en finés. Atendiendo a su discografía, ésta abarca un larga duración anterior (“Leave Me Out”, ’05) y una serie de singles y ep’s editados entre 1998 y 2002, aunque al parecer empezaron de forma más o menos seria en 1995. Además de este ‘Fay-Ra-Doowra’, el año pasado publicaron un split con los también finlandeses Navigations y un Ep de tres cortes disponible gratuitamente en su web. Con todo, da la impresión de que Candy Cane son unos completos extraños para la inmensa mayoría del público, incluido el de su país, lo cual no deja de ser una pequeña injusticia. Y lo cierto es que es una pena que la música de Candy Cane pase inadvertida a los oídos de la audiencia durante más tiempo. De existir algo de justicia, ‘Fay-Ra-Doowra’ debería ser el inmediato responsable de cambiar esa situación.

De influencias más o menos identificables, la potente música de Candy Cane es marciana, circense, vertiginosa o brutal, o lo es todo a la vez sin resultar incomprensible. “Tzufit”, la pista que abre el disco, es buen ejemplo de toda la amalgama estilística que son capaces de desplegar en un solo tema: instrumentos acústicos, vientos, distorsión, velocidad, interludios, melodía, agresividad… La estructura en las canciones de Candy Cane es casi siempre imprevisible y, por lo general, en apariencia bastante anárquica. Por otro lado, canciones como “Lead A Way Off”, “Group Hug” o “Kponyungo” se ajustan a unos parámetros algo más convencionales, al menos en lo que a los cánones de “Fay-Ra-Doowra” se refiere. Por lo demás, el resto del álbum es un enloquecido y esquizofrénico muestrario de marcianadas y excentricidades: “Jardín de Infancia” es un continuo ir y venir de explosivos arranques, parones, chillidos, aullidos e incluso coqueteos con el free jazz. “Marry Me (And Drown)” es pesada, tenebrosa y finalmente desquiciante, muy similar al trabajo de Fantômas. Asimismo, “Giddy” recuerda en un primer momento a unos Faith No More cáusticos y siniestros, para dar paso luego a otro estallido incontrolable, a una suerte de black ambient, a un enigmático pasaje de piano, a casi cualquier cosa…

“Error Humano” deja a un lado la estrambótica mezcolanza para hacer papilla los oídos a base de un hardcore demenciadísimo que hibrida sin tapujos con el grindcore y las voces chillonas/guturales, deudor de Naked City, Fantômas o el grind más sucio. En “Emily” también usan la fórmula de combinar partes hiper-rápidas y distorsionadas con tranquilos interludios, adornados con voces femeninas o medios tiempos bastante enloquecidos (y enloquecedores).

El abanico de elementos (e instrumentos) empleados es tan amplio que enumerarlos todos es una tarea absurda sin que el resultado parezca un pastiche denso y pretencioso para aquel que aún no haya tenido la oportunidad de escuchar un trabajo tan compacto, heterogéneo y acertado como lo es éste. Como punto final, “In Memory Of All Of You”, el tema final de seis minutos, sirve a su vez de extraña síntesis y resumen de lo que es el disco: un fantástico y extenuante recorrido a lo largo de lo más salvaje, desquiciado, teatral, chirriante y devastador que nos dio el pasado año. Sobresaliente.

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STEFFEN BASHO-JUNGHANS - IN THE MORNING TWILIGHT

STEFFEN BASHO-JUNGHANS - In The Morning Twilight
Live at Hagateatern. Goteborg, Sweden (25-06-05) (KD007)
(Kning Disk, 2006)

"Live recording by the guitar legend that manages to be both straight-ahead and experimental, a fitting tribute to the scope of influences Junghans has absorbed and extended through his career.
With the exception of “(Excerpt) Waters I-III” which features a 12 string slide, the other five tracks here consist of Junghans on a simple six string acoustic guitar. The longer tracks, like “(Excerpt) from 7 Books” and “Last Days of the Dragons”, are the most interesting, with Junghans expanding delta blues through Henry Flynt/Derek Bailey-esque harmonics and odd changes, creating a centered drone that is moving and cerebral. Of the shorter tracks, “Charlette” has much the same effect.

Like his contemporary James Blackshaw, Junghans is both poetic and gritty, willing to take chances as well as pay homage. This live set does both, in stunning fashion". (Mike Wood, Digitalis)

Steffen Basho-Junghans - In The Morning Twilight (KD007)

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TIGER RAG - MODUS OPERENDI

TIGER RAG - Modus Operendi
(Candymind, 2006)

01. Never Predictible (4:03)
02. A Different Beauty (2:48)
03. Modus Operendi (1:46)
04. To Take What You Know To Be True (3:06)

Tiger Rag - Modus Operendi [zip]

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Breve, bonito e hiperbarato!
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